信道内噪声的来源很多，表现的形式也多种多样。根据噪声的来源不同，可以粗略地分为3类。
1.工业噪声
来源于各种电器设备。如电力线、点火系统、电车、电源开关、电力铁道等。
2.天电噪声
来源于雷电、磁暴太阳黑子以及宇宙射线等。
这两类噪声产生的干扰称为脉冲干扰。特点是波形不连续，呈脉冲性质，持续时间很短，强度很大，因此可以用随机的窄脉冲序列表示。由于脉冲很窄，所以占用的频谱很宽。这类噪声对数据传输会造成较大影响。因此，在数据通信系统内部经常采用差错控制技术。
3.内部噪声
来源于信道本身所包含的各种电子器件、转换器以及天线或传输线等。这类噪声称为起伏噪声，且他的概率密度函数服从高斯分布，称为高斯白噪声。