这种开关在超过或低于某一定光照度时动作，其典型应用是清晨和黄昏路灯自动开关。图(a)和(b)示出两个采用镉碘光敏电阴RPY20直接由交流电网供电的电路。1KΩ电阻用于降低电流脉动，继电器线圈内阻为21.8Ω，吸合电压为45V，释放电压为18V。与其并联系的电解电容构成时间常数为0.1S的RC的环节，以减小短暂的光闪烁和平滑由二极管整流输出的脉动直流电压，防止继电器颤动。

图(a)电路中继电器触点为常闭的。当白天光照度较强(大于31~45LX)时光敏电阻BPY20阻值较小，继电器动作，触点打开，灯来。夜晚光照度较弱(小于8.5~11LX)时反之。图(b)电路中继电器触点为常开，其工作与图a时相反。