为驱动一个以上的高亮度白光LED,设计工程师需要选择是串联连接LED或是并联连接LED。当然,每种连接方式都会给设计带来折衷。
并联连接只需在每个LED两端施加较低的电压,但需要利用镇流电阻或电流源来保证每个LED的亮度一致。如果流过每个LED的偏置电流大小不同,则它们的亮度也不同,从而导致整个光源亮度不均匀。然而,利用镇流电阻或电流源来保证LED的亮度一致将缩短电池的使用寿命。

采用串联连接本质上可以很好保证电流的一致性,但需要给LED串施加较高电压。为达到适当的照明亮度,普通白光LED需要3.6V偏置电压和最大20mA的偏置电流。图1给出了可以调节7个白光LED串亮度的低成本电感型升压电路。

这个电路可以分成两个部分：由Q1和Q2组成的升压电路,以及由Q3和JFET1组成的控制电路。假设Q1截止,当电池电压略高于Q2的VVB时,Q2基极将流过正电流(iB=(电池电压VBE)/RJET1)。此时,Q2导通,电感L1接地。

随着L1上的电流以di/dt的速度增大,能量在L1磁场中保存起来。随着电流逐渐增大,它也流过Q2的电阻RSAT(SD1和LED串处于截止状态)。Q2的集电极电压足够高,能使Q1导通。Q1的基极电压通过由R1和C1组成的前馈网络连到Q2的集电极。R1也被用来限制Q1的基极电流。

当Q1导通后,驱动Q2的基极接地,于是Q2截止,L1的能量随着磁场减弱被释放到LED串中。

L1的快速回零动作在LED串上施加了高于26V的正向偏置电压,使LED发出白光。由于人眼感觉不到LED的高频闪烁,所以该电路可提供亮度恒定的照明。当L1放电结束后,Q1返回到截止状态。

正常工作时,这个自振荡动作重复进行,直到电池电压下降到小于Q2的VBE 与JFET1压降(大约1V)之和,这时Q2不再导通。L1、Q2的 RSAT和Q1、Q2的开关特性也会影响振荡周期和占空比。
电池组(4个碱性电池)的电压被提高到26V以上,以便向由7个串联的白光LED组成的LED串提供正向偏置。