耳机放大器简称耳放。在耳机系统中，音源与耳机之间加入一个耳机放大器的环节，可以改善音质、调整系统的音色走向，这已经在耳机发烧友中形成共识。特别是千元以上较为高档的耳机，使用耳机放大器后音质改善是明显可闻的。虽然一般的音源（如CD机）上大多有耳机输出插孔，但这个插孔背后的电路和用料普遍十分平庸。以CD机为例，一般都是用一片4556、4558等运放做放大，成本不过几块钱，音质如何可想而知。即使是较为高级的CD机，其耳机放大电路也很少有达到“发烧”水准的。笔者的天龙DCD-S10II是万元级的CD机，但其耳机放大也只不过用了两片JRC4558，虽然推动绝大多数动圈式耳机已足够，但如果用高标准来衡量，还是不够的，不能充分发挥出高档耳机的真正实力。还有一些中高级音源，如马兰士CD17及以上型号，为保证音质，干脆不设耳机插孔，只能配合耳机放大器使用。