光电传感器，通常包含很多光学元件，光束进入传感器后经多次会聚，使探测器表面实际入射的能量密度，可以高达照射到传感器表面能量密度的100万倍。这和角膜在视网膜上产生的能量密度增益属同一量级。
  光电传感器这样设计的目的是为了提高灵敏度，以具备探测极微弱光的能力;不幸的是，这一特性使其成为极易受武器伤害的目标。由于光电传感器对红外辐射，或可见光，或对二者都特别灵敏，因而就更加容易成为攻击的目标。
  此外，大多数传感器在有限的波长范围内工作，不同的传感器有不同的工作波长，一般来说，传感器工作波长越长，波长范围越宽，传感器的灵敏度越高，同时也就越容易受到激光束的攻击。
  最容易受攻击的光电传感器之一是工作波长范围为8-12微米的探测热辐射的传感器。之所以将这一波段的辐射称为 热辐射 ，就是因为普通的温暖物体，如士兵，正在工作的飞机和坦克的等都会自发产生这一波段的辐射。所以，军用夜视系统上的传感器就对此波段特别敏感，以便在夜间有效地探测如上所述的一类目标。