大多数人都很熟悉电话公司提供的普通商用或住宅线路。这些线路是由一对以模拟信号的形式传输语音的铜线组成的。当您在线路上使用普通的调制解调器时，它会以大约30千位/秒（30,000位/秒）的速度传输数据。

现在，电话公司几乎将所有的语音通信都转换为数字信号进行传输，而不再使用模拟信号。只要在8位分辨率下每秒对模拟线路采样8,000次（64,000位/秒），就可以将模拟信号转换为数字信号。现在几乎所有数字数据都通过光纤线路传输，而不同的电话公司使用不同的名称来形容光纤线路的容量。

如果您的办公室有T1线路，则意味着电话公司已经将光纤线路引入您的办公室（T1线路也可能由铜线构成）。T1线路可以同时传导24个数字化语音信道，或者说可以以1.544兆位/秒的速率传输数据。如果T1线路用于电话交谈，则它连接到办公室的电话系统；如果它用于传输数据，则连接到网络的路由器。

T1线路可以以大约192,000字节/秒的速率传输数据——比普通住宅的调制解调器大概快60倍。另外，它极其可靠——比模拟调制解调器可靠得多。从用户的使用目的上来说，T1线路可以满足大量用户的不同需求。对于一般性的浏览，数百名用户可以轻松地共用一条T1线路。如果他们同时下载MP3文件或视频文件，则可能会出现拥堵，但这种情况并不常见。

根据供应商和地域的不同，T1线路的价格在每月1,000美元到1,500美元之间。T1线路的一端需要连接到Web服务器，因此总的花费是电话公司收取的费用与ISP（网络服务提供者）收取的费用之和。

大型公司需要比T1线路更快的线路。下表列出了一些常见线路的名称：