成像系统的完整芯片组。事实上Maxim公司在超声波成像这一领域从来没有停歇过。在过去的几年,Maxim发布了许多专用于超声波成像的多通道ADC。那么此次Maxim推出的芯片组较之以往的产品有何优势，对超声成像系统有怎样的影响？为此，本刊专门采访了Maxim高级产品定义工程师Ron Gatzke 先生。

Ron 虽已年过花甲，却依然在Maxim 承担着高级产品定义的工作。“该芯片组是首次问世的针对各种超声成像模式设计的芯片组，具有最高的性能指标和极高的集成度，可有效改善系统的整体指标。”平易近人的Ron 用极为清晰易懂的英语向记者介绍说。医学超声成像系统工作在多种图像模式，其中包括灰度B超模式、灰度谐波成像、脉冲多普勒、连续波多普勒、彩超流体成像等，每种模式都对系统参数和规格有着不同的要求。之前还没有一套成像系统芯片组能够针对所有图像模式优化系统性能。此次Maxim推出的芯片组则是针对各种超声成像模式设计的芯片组，芯片组的规格也是针对这些系统实际面临的工作条件而设计的。

Maxim的芯片组包括：MAX2034四路LNA; MAX2035/2037八路VGA;MAX2036/2038八路VGA+连续波波束成形器；MAX1126/27, MAX1434-1438四路/八路ADC。这些器件都具有非常高的集成度，如LNA内部集成了所有可切换的匹配电阻和所有必要的辅助功能，包括钳位二极管、稳定补偿元件等。八路VGA包括针对10位、12位ADC系统进行优化的功能，并在芯片内部设计了所有接口电路(VGA输出匹配、TGC控制接口等)，以提高系统的互联性。八路连续波波束形成电路与八路VGA集成在单一芯片内，可以获得最佳的连续波信号通道的性能，并为系统保留了可观的设计裕量。A/D转换器提供四路、八路配置，其串行LVDS输出简化了系统互联。

Ron 介绍说：“芯片组的指标测试给出了所有系统单元在较强满量程信号电平、与RF载波频率偏差较小（小于1000Hz）时的噪底指标。这些指标在多普勒和彩超流体模式下的要求非常苛刻，而且对于系统的临床效果有显著影响。Maxim这套完备的芯片组有助于改善超声成像系统的整体性能，对于难度极高的成像处理过程，能够使其指标提高8-10dB。”Ron 指出，这一点对成像系统来说非常难能可贵，为超声成像系统设计创建了一个全新的标准。

凭着多年的经验，Ron对设计有着自己的看法。他认为设计应该从系统的角度出发，更注重芯片之间的匹配，这样才能达到更高的性能。 Maxim此次推出的就是这样一款芯片组，其性能与目前市场上已有的产品相比有显著提高。