任何一本书籍或任何一部视频，哪怕是让一个老电工师傅向你口头传授，必然离不开“支路”、“回路”、“节点”这几个关键词。在学习之前，如果不先弄明白这几个词，就好像不认识加减乘除的符号却去研究数学一样。
而“二次回路”的概念，是供电系统中主要的研究内容。
什么是支路？
首先，支路的概念只存在于并联电路中，简单的串联电路没有这一说法。
与“支路”相对的概念，叫做“干路”。可以将电路想象成一棵树，各个树枝，在电路中叫做“支路”；而各个树枝结合的部分，就是树干，在电路中叫做“干路”。这棵大树，它的养分供给需要经从树干，分散到各个树枝上，电路中也是一样，电流在干路汇合，之后又分散到各个支路上。
与大树不同的是，电路中的每个支路，不能仅仅能够从干路获取能量（电源），有的支路自带能量（电源）。
我们把这种自带电源的支路称之为“有源支路”；把不带电源的支路称之为“无源支路”。统称为“支路”。
举个例子▼

上图是一个最简单的并联电路，其中K1，P1与K2，P2并联，我们就可以把内外两个黑线的框叫做K1所在支路和K2所在支路。而把红线部分叫做干路。
由于上图中两个支路都有电源（P1,P2），因此这两个支路都是有源支路；若上图中只有P1一个电源，则K2所在支路就成了无源支路。
什么是回路？
“回路”又叫做“闭合回路”，即该路必须是闭合的，能够让电流顺利通过的。
我们用一张图来了解支路和回路的区别

▼什么是二次回路？
与“二次回路”相对应的是“一次回路”。
可以将其理解为对电路的二次加工，何为二次加工呢？
一颗花生，压榨成油，就是一次加工；再进行过滤，便是二次加工。
一次加工是花生油的主体，一次加工后得到了花生油，几乎不需要再次加工；但是经过了二次加工，即过滤后，花生油才变得香醇、干净。
电路中也是一样，一次回路是主回路，有了它设备就可以运转；但二次回路使得设备可以受到保护、得到监控、方便控制等。
举个例子▼

上图中，红框内的部分，就是该电路的二次回路。红框外的部分，就是一次回路。
有了左侧部分，闭合开关QF时，电动机M即可运行（接触器常开触点KM属于二次回路）。但是有了二次回路，则可以对该电路进行两地控制。
二次回路中，又包括控制回路、测量回路、保护回路等，但这些功能通常集中在一起，因此很少能分得清。只在说到它的功能时，才单独使用这些名称。如上图，若是说它的控制方法时提到二次回路，可直接说控制回路。