生产机械往往要求运行部件能向正反两个方向运行，这就要求电动可以正反转。若将接至电动机三相电源进线中的任意两相对调接线，即可达到反转的目的。
下图所示的控制线路中采用了两个接触器，即正转用接触器KM1 和反转用接触器KM2。当接触器KM1的三对主触头接通时，三相电源的相序按Ll-L2-L3接 入电动机。当接触器KM2的三对主触头接通时， 三相电源的相序按L1-la-LI接入电动机，电动 机就向相反方向转动。

电路要求接触器KMI和接触器KM2不能同 时接通电源，否则它们的主触头将同时闭合，造成、两相电源短路，为此在KM1和KM2线圈 各自支路中相互串联对方的一副动断辅助触头， 以保证接触器KM1和KM2不会同时接通电源， KM1和KM2这两副动断辅助触头在线路中所起 的作用称为互锁或联锁作用，这两副动断触头就 叫互锁触头。
接触器互锁的电机正反转控制电路动作原理与过程是：先合上电源开关QS：
正转控制：按SB2→KM1线圈通电→KM1自锁触头闭合、KM1互锁触头断开、KM1主触头闭合→电动机M运转；
反转控制：先按SB1→KM1线圈断电→KM1自锁触头断开、KM1互锁触头闭合、KM1主触头断开→电动机M断电→按下SB3→KM2线圈通电→KM2自锁触头闭合、KM2互锁触头断开、KM2主触头闭合→电动机M反转。
这种电击正反转控制接线电路的缺点是操作不方便，因为要改变电动机的转向，必须先按停止按钮SB1，再按反转按钮SB3才能使电机反转。