不久前，我国自主研发的首款大型太阳能彩虹无人机圆满完成20000米高空临近空间飞行试验。此次试验成功，标志着我国已成为继美、英之后第三个掌握该技术的国家。同时也标志着我国的无人机技术已经达到世界先进水平。

无人机技术这几年可谓是发展异常迅速，民用无人机已经深入到科研、医疗、教育等百姓生活的方方面面，军用无人机更是广泛用于空中侦察、监视、通信、反潜、电子干扰等领域，特别是在临近空间，由于太阳能无人机具有超长航时，（依靠太阳光提供动力 ，原则上不限航时）飞行高度高、性价比高等传统飞机、航天器所不具备的优势而备受青睐。但是真正能够掌控这一技术的，目前只有中美英三国。也因此，能否掌控临近空间飞行技术成为了衡量无人机技术水平的一项重要指标。

那么什么是临近空间？征服这一领域又有怎样的军事意义呢？

临近空间（NearSpace）是美军对海拔20千米到100千米空间范围的一个通用性称谓，是一个学术概念，没有国际公认的确切定义。美军也有人称之为“横断区”。中国学术界说的“亚太空”“超高空”“高高空”，也是指这一区域。临近空间，其下面是的空域人们通常称为“天空”，是传统航空器的主要活动空间；其上面的空域就是平常说的“太空”，是航天器的运行空间。