数日前，亚马逊的 AWS re:Invent 2016 大会刚刚落下帷幕。在这场持续了 5 天的大会上，一大波新产品纷纷亮相，预示着 AWS 的功能已经上升到了一个新高度。从目前来看，AWS 占据着公有云市场的一半份额以上，并且其收入非常喜人——今年第三季度，AWS 的收入高达 32 亿美元，预计全年收入将达 100 亿美元。对此，AWS 的 CEO Andy Jassy 表示，AWS 将继续担当云计算领域那个“重要而强大的领导者”。

谷歌挑战亚马逊领头羊地位 拉开云计算博弈战
　　不过这条路亚马逊绝不会走得一帆风顺，因为曾经被它甩在身后的谷歌已经在奋起直追了。近日，著名科技博主Ben Thompson 专门撰文，对谷歌能否在云计算领域战胜亚马逊进行了分析。
　　
　　大公司总免不了因“错过未来”而饱受诟病——有的，是因自满于现状而坐失良机(这本就该痛批);有的，虽也看到了突破现状的必要性，但却像始终裹了脚一般，只是围着现有产品小打小闹，到头来终究没有推倒自己堆砌的围墙，最后只能隔着墙，眼看着一个时代呼啸而过。在这方面，微软给我们提供了绝佳的反面教材。早在 2000 年，微软就推出了 Windows Mobile，从这个角度讲，微软也曾跟移动时代有过一面之缘。但最后，它到底只是在入口处赚得了几声吆喝，便眼看着这扇大门关上了。 　　微软之所以错失移动时代，归根结底是因为：一、它两手抓得太满而不甘于放弃(譬如死抱着靠许可证盈利的模式不放);二、它没有看到在十年后的未来，包括智能手机在内的移动产品才是“太阳”，而自己的核心产品 Windows 不过是围着这颗“太阳”旋转的诸多“行星”之一罢了。
　　
　　此外，谷歌曾有过类似的败笔。十年前，该企业就以同辈所不及的眼光，推出了 Google Apps for Your Domain(现已进化成 G Suite)。应该说谷歌当时是早人一步看到了办公套件的未来。但发行那么多年来，G Suite 几乎少有改进，只一味地坚持着自己的“低价格+低可配置性”，结果一直不温不火，只能在小企业主之间和教育界小打小闹，而一直很难黏住大企业。到了 2011 年，微软的 Office 365 横空出世。凭借几乎不间断的推陈出新，没几年这位新秀就大比分超过了 G Suite，成为诸多企业首选的办公工具包。虽然 G Suite 近来奋起直追，相继推出了机器学习等功能，但在年轻气盛的 Office 365 面前，到底还是有些力不从心。
　　
　　现在想来，2011 年应该是值得纪念的一年。那一年，基于云平台的 Office 365 诞生，谷歌和微软不但在智能办公领域正式结仇，而且也开始了对云端这块处女地的劫掠。悲催的是，暗战正酣之际，两者谁都没注意到，在他们之外，一家跟 Cloud 八竿子打不着的企业早就厉兵秣马已毕，预备着要成为真正的云计算巨头了。
　　
　　这家企业就是亚马逊。
　　
　　同样是在2011 年，亚马逊推出了 AWS。先是亚马逊自己带头使用，接着，全球各地的企业级客户也蜂拥而至。那么，AWS 的魅力到底何在？第一，AWS 本身是一套可持续演进的系统。它能够在不停机、不瘫痪的情况下就完成大幅度升级和大规模客户转移等任务，让企业级客户安享 7x24 小时不间断的服务，无需担心自己会受到影响。第二(也是最重要的)，AWS 提供给用户的，不是框架(frameworks)而是“基元”(primiTIves)。利用这些“基元”，客户自己也可按照具体需要，构建出种种可持续演进、可持续扩展的(scalable)后端系统。
　　
　　AWS 的“基元”(PrimiTIves)
　　
　　在构建之初，亚马逊的工程师们就发现，与其向客户提供一套套功能齐全但缺乏后续升级能力的框架(primiTIves)，不如提供基元(primiTIves)——一种最基本的计算模块。客户可以根据自己的需要选择并使用这些模块，最终创建出高效、可扩展且安全的系统。
　　
　　这里不得不说说基元(primitives)的故事。
　　
　　根据亿邦动力网的介绍，2000 年之初，亚马逊走到了一个瓶颈期。当时团队之间互相争抢基础设施的情况非常严重。而这时，贝索斯却迷恋上了Steve Grand 写的一本名叫《Creation》 的书。Grand 是上世纪九十年代的视频游戏Creatures的开发者，根据其描述，在游戏中他只要将一种名为基元(primitives)的、设计颇为简单的计算建构块提供给玩家，玩家就可按照自己的喜好将其培育成各种电子智能生物。这本书给了贝索斯极大的启发。他认定：如果亚马逊想刺激开发者的创造力，就不应该去猜测他们需要哪类服务，因为此类猜测只能基于过去的经验。相反，亚马逊应该创造基元，即计算的基本模块，然后就放手，让开发者自由使用它们。同样，面对公司当前的实际问题，亚马逊需要把自己的基础设施分解为最小、最简单的原子组件，让开发者尽可能方便地自由访问。“基元” 模式最终实现了亚马逊基础设施的模块化，而这些模块不但可以专供亚马逊内部团队使用，外部开发者也可以用。
　　
　　不但如此，亚马逊后来在进行内部管理改革时，也用上了这一原理。贝索斯把整个公司分拆成一个个不足十人的、高度独立又高度自治的小团队(即所谓“基元”)。这些团队可谓小而精悍，在加班时只需订购两个披萨就能喂饱全员，而在亚马逊碰到重大问题时又能弹无虚发。总之，分拆之后，整个团队看上去仿佛是一团乱麻，但由于这些“基元”都具备高度的自我能动性，能够相对灵活地自我成长，最后，它们带来的成果非常惊人。
　　
　　写到这里大家应该看出来了：亚马逊把当初解决基础设施问题的办法，以及进行内部管理改革时所用的办法，都用在了 AWS 的开发上。结果，它大获成功。对此，有人已经如此断言：AWS 提供的服务已经远远超出了基础设施(譬如处理器、硬盘驱动器、数据库等)类服务所能达到的高度，也远不止是一种软件或平台服务。它提供的、具有高度灵活性和高度可扩展性的“基元”，能够让企业自由发挥，最终创立出各种各样的、自己想要的成果。