惠普实验室最新开发了一种无源RFID标签“Memory Spot”，简称为MS标签，其存储量大，外形较小，可以满足部分行业商业流程及客户的特别需求。

【RFID射频快报2006年7月20日讯】本周，惠普（HP）实验室展示了他们研究发明无源RFID标签模型，命名为“Memory Spot”，这款标签存储量比较大，容量可达550KB，频率采用的2.45GHz，传感器里含有一个微处理器，信息传输频率可达到每秒10MB，由于它的应用频率很高，所有天线只需要很小的尺寸就可以，这样可以使标签的尺寸也足够小——象火柴头那么小（2毫米x 4毫米）。

惠普MS标签广告创意

MS标签适合近距离传输较大容量信息，它的传输距离大约在1mm左右，而EPC Gen2标签和其它的无源超高频（UHF）标签的传输距离可达到30英尺以上。HP实验室的副主任Howard Taub说MS标签不是为了和其它标签竞争而设计的，现在的EPC Gen2标签的容量是64B，计划扩展到256B，而它的传输速率大约在每秒640KB左右。他还说MS标签主要用于一些特别的行业，像在护照里使用这种标签，可以储存用户的基因信息，也可以用在药品行业打击赝品，这种标签芯片的微处理器支持数据加密功能。

最近，惠普实验室研究人员通过实验验证了MS标签的性能，惠普认为应用这种标签就像从语言水平发展到图像水平一样：一个人的音频信息以及他的照片可以一起存储于MS标签之中，当标签贴近读写器时，读写器可以播放音频信息。这种标签还可以用来记录其它信息，就像其它的电子产品一样，它也可以用来做数字明信片，可以记录视频和音频片断，Taub说：“这就像图书上的邮票一样，一旦某个人迷路了，其他人可以通过信息找到他。”

MS标签的价格取决于标签的质量和应用类型，有的可以单独设计，有的则可以设计在其它设备上。据了解，一个独立MS标签价格在1美元左右。

尽管如此，但是MS标签是否会扩展应用，是否会投入生产，现在还没有确定。Taub说：“现在只是一个研究尝试，惠普开发这项技术只是想促进它的发展。”他们把这种标签分为三个部分：图像和打印部分，主要用于打印机和相机；技术服务部分，主要为客户提供服务和技术支持；个人系统部分，主要用于电脑，包括笔记本电脑和PDA等设备。Taub介绍说，惠普主要是应客户市场需求而开发新技术的，如果这种标签应用市场需求很大，他们会进入这个行业。为了将HP的市场拓展到RFID行业，HP还需要联系芯片制造商，还需要做很多的工作，需要形成一个系统技术。

形成系统技术的第一个挑战就是他们需要一个终端用户可以输入数据和读取数据的设备。Taub说这种读卡器可以设置在移动设备之中，像手提电脑，数码相机，手机都可以。他特别强调的是他们已经和诺基亚、摩托罗拉、三星合作论证了这种标签在手机上应用的可能。

目前，手机上安装RFID读卡器的工作方式已经获得了普遍认可，而且13.56MHz的NFC标签也已经投入生产（执行ISO标准），惠普也和诺基亚、摩托罗拉、三星等一样，成为NFC论坛会员。由于MS标签不像其它NFC标签那样在不同的频率上工作，也不符合空中接口协议，但惠普认为，MS标签可以适合全球应用，并形成统一的标准；不过要实现这样的目标，还要做大量的工作。

同类新闻1：小芯片 大容量（摘自美国《科技评论》和《科技美国人》等杂志）

　 “我们正在开发一种小无线芯片，大约可以存储4M的数据，相当于几分钟的影音或者几百页的文字。”本月中旬，惠普公司研究中心副组长霍华德·陶布对外宣布，他们将这种只有1/4米粒大小的芯片命名为“记忆点”。同时，惠普公司估计“记忆点”推向市场后售价不会超过一美元。

　 “记忆点”不但有着良好的商业前景，其应用前景更是骄人，因为体积小，它可以被植入各种物体中。霍华德·陶布举了个例子：“比如我们在一本书中植入‘记忆点’，然后通过读卡机读取上面的数据，那么你在书里可以欣赏动态的图片和生动的影音。”在医疗方面，“记忆点”的优势也将得到完全的彰显。医生可以将芯片藏在病人的袖口，该病人的病史、药物过敏等一切健康状况医生都将在第一时间内了解，从而大大提高医疗工作者的工作效率。在医药方面，如果在药瓶上安装“记忆点”，药品的确切性核对工作也将不必大费周章，而药品的使用说明、副作用等关键信息也将使人一目了然。“记忆点”对应的读卡器可以被装在移动电话、手掌电脑或者打印机上，相当方便。

　 “记忆点”使用的是无线射频技术，简称RFID。“虽然同样都不用电池，但是它和普通的无线射频技术相比，有着很大的优势，”霍华德·陶布解释道，“一个是频率问题，另一个是存储介质。”普通的RFID设备的传输频率只有13.56赫兹，“记忆点”的频率可以达到2.45千兆赫。传统的RFID设备只能一次性输入信息，而“记忆点”则采用了闪存介质，可以进行反复读写。

　 目前“记忆点”开发遇到的最大挑战就是如何在避免电路相互干扰的情况下，将诸如天线、调制解调器、存储器、处理器这些部件在毫米之间整合为一个整体。但是霍华德·陶布对此却毫不担心，认为这只是时间问题。小小的芯片将引发怎样的存储变革，看来还需要通过市场的考验。

同类新闻2：记忆点芯片将带来点上芯片（文/Thomas Claburn   译/《信息周刊》杂志 周鹏）

　　“记忆点”芯片与RFID、智能卡一起拉近两个世界之间的距离。物联网时代不是空想，企业需要开始思考应当如何利用这些技术。

　　惠普公司(HP，下称惠普)日前对外展示了一种微型无线芯片—“记忆点”(Memory Spot)芯片，这一新的技术让数字世界和现实世界之间的距离又缩短了一步。

　　尽管这种芯片带有实验室早期产品所有的不确定性：生产成本不确定，没有市场客户，没有相关产品和应用环境等，但是这种名为“记忆点”的芯片，让用户多了一种连接物质世界与虚拟世界的途径，这有点类似无线射频识别(RFID)技术、智能卡和诸如蓝牙的无线标准等技术所起到的作用。

　　“记忆点”芯片和RFID十分类似，可以用于供应链货物跟踪。两者间最大的区别在于，RFID提供的信息指向数据库，而“记忆点”芯片直接存储数据本身。惠普的芯片体积只有铅笔尖大小，容量却有4Mbits。其市场应用将十分广泛，例如把文件和图片的电子版附在打印设备上，以方便复制，或是将患者信息记录在其医疗身份腕带中等等。

　　惠普将该芯片定位成价格便宜、方便实用的商品无线数据节点。每块芯片定价一美元。惠普希望使用该芯片的企业和消费者去发掘其更多的神奇用途。

　　“记忆点”芯片的数据读取距离相当有限，所以不会引发RFID相关的信息保密问题；读卡器几乎必须触及芯片才能读取数据，因此未经授权的数据读取行为成功几率相应减小。此外，芯片中的处理器本身也可以进行鉴别和加密。哈佛医学院(Harvard Medical School)和贝斯以色列女执事医疗中心(Beth Israel Deaconess Medical Center)将RFID的电子标签放置在重症监护病房的新生儿的腕带和母乳容器上，以保证每个新生儿喝到自己妈妈的奶水。他们的首席信息官(CIO)约翰·海莱姆卡(John Halamka)表示：“RFID是一项很棒的技术，但是与条形码相比，RFID面临数据安全、存储容量和现实应用等方面的挑战。而惠普的芯片似乎直接解决了这些问题，它在医疗领域的应用前景不可限量。”

　　早就有人预见到，计算机网络与散落在现实世界中的物品之间的联系将越来越紧密。富士施乐公司 (Xerox)PARC研究中心的研究员马克·威瑟(Mark Weiser)几乎在20年前就支持这种观点。1998年，惠普实验室开设了一个名为“酷城”(Cool Town)的展室(大约三年前关闭)来展示无处不在的计算机网络应用。

　　在2002年计算机分销商展览大会(Comdex 2002)上，微软公司(Microsoft，下称微软)主席比尔·盖茨(Bill Gates)重点引介了个人物品智能技术(Smart Personal Objects Technology)。国际电讯联盟(International Telecommunication Union)在去年11月的报告中指出：智能物品技术的目标是通过在日常用品中注入软件程序来改进其功能。最终，所有的东西，哪怕是一粒灰尘，也将会被贴上电子标签，并置入物联网(Internet of Things，参见边栏《什么是物联网？》)之中。

　　很多企业也一直在做着这方面的努力和尝试。惠而浦公司(Whirlpool)与惠普、微软、松下公司(Panasonic)、宝洁公司(P&G)等携手合作，不久前在美国亚特兰大开始测试一条智能洗衣机和烘干机的全新生产线，这种智能洗衣机和烘干机在洗涤烘干完成后，会呼叫主人手机或发送信息到电视机提示操作完成。

　　惠普的“记忆点”和其他类似的微型存储芯片将来一定大有作为。惠普实验室副主任霍华德·陶伯(Howard Taub)说：“我们的电话都被打爆了。”但他不愿透露对“记忆点”感兴趣的买家具体是谁。“记忆点”要想在市场上站稳脚跟，还需要许多其他因素合力推动。其中最重要的是人们必须能够方便地从芯片中读取数据。显然，惠普可以为芯片配备读取和打印装置，其中值得注意的是，如果开发出移动读卡器，比如将其安装在手机上，那么“记忆点”的应用会更加有趣。但是，这方面却是许多新兴技术重点争夺的领域。

　　在这一领域关键的技术标准组织是2004年成立的有80家公司参加的近距离通讯技术论坛(Near Field Communication Forum)，它致力于保证短距离无线设备之间的兼容性，建立一种新的标准来补充其他无线标准，例如蓝牙、Wi-Fi、ZigBee(用于传感器网络)、IrDA(红外)以及RFID，以实现接触式设备连接。其成员包括：万事达国际组织(MasterCard International)、微软、诺基亚公司(Nokia)、三星集团(Samsung)、索尼公司(Sony)、德州仪器公司(Texas Instruments)、维萨国际组织(Visa)。不久前惠普也加入其中。

　　物质世界和虚拟世界之间有许多相互竞争的连接方式，手机短信是最简单的一种。企业可以给每一样物品分配一个短信服务编码，用户发送短信后，就可以得到相关的产品或物理位置的信息。如果手机和其他通讯设备安装了读卡器，那么条形码也可以达到同样的效果。惠普实验室正与沃达丰公司(Vodafone)和Gavitec公司合作，在手机上加装条形码读取器，这项叫做“活动印刷品”的计划从去年初开始通过英国报纸和电影海报传送地址信息。

　　微软在这个领域的成果是一种无线提示手表，它可以通过订阅MSN来接收报纸头条和天气预报等信息。国际商业机器公司(IBM)对物联网的贡献则是帮助企业通过无线装备、电子标签和全球定位系统(GPS)传感器来监控医院设备、管线和物流。得益于IBM的技术，英国的保险企业Norwich Union公司使用一种车载无线装置发送GPS信号回公司，这样就可以根据驾驶员的行车路线记录来确定车辆保险服务。

　　一些无线设备表现良好，市场潜力巨大。基于RFID的收费系统被广泛使用，一千万张非接触式万事达卡可以在全世界3.2万家商户刷卡消费。

　　巨大的商业回报

　　尽管这些是创新性的服务，但是构建庞大的实体网络是否具有足够的商业价值呢？Freescale半导体公司无线技术主管乔恩·亚当斯(Jon Adams)表示：“如果构建实体网络的建设成本太高，那它就会消亡。而且我们一直担心，电信运营商会从每一笔发生的交易中抽取利润。虽然‘记忆点’不用连网，预计一美元的售价仍会将它归入时尚新奇用途一类，如贺卡上的可录音芯片等。”

　　RFID设备制造商OAT系统公司首席技术官(CTO)山杰·萨尔玛(Sanjay Sarma)认为，从功能和成本角度考虑，“记忆点”介于低端的RFID和具有记忆处理功能的智能卡之间。

　　惠普将如何利用米粒大小的“记忆点”芯片呢？显然它有自己的计划。但是惠普同时也指望那些技术玩家像当时创造GPS结合互联网的各种用途一样，去发掘“记忆点”更多不可思议的用途。但首先，惠普将进行为时数年的游说工作，说服合作伙伴研发能够在“记忆点”芯片上写入和读取数据信息的软件和硬件。

　　商业科技领域正在修建并完善横亘于物质世界和虚拟世界的桥梁，诸如“记忆点”这样的发明创造体现了不断的进步。物联网时代快要到来，企业现在需要开始思考公司及其客户应当如何利用这些技术。