日前，TI宣布推出面向高度互连型设计的四款可扩展Sitara ARM9微处理器（MPU），区别于其他的ARM9产品，全新的AM1808、AM1806、AM1707与AM1705采用了独特的可编程实时单元（PRU）技术，并集成了串行 ATA (SATA)、通用并行端口 (uPP)、以太网MAC、USB2.0OTG与USB1.1等主要接口。

其中，TI独有的可编程实时单元（PRU）旨在让客户不改变硬件平台与硬件设计的情况下，通过软件的形式扩展出更多的接口。它的优势表现在：能够实施并调谐UART与CAN 等标准版、定制版以及“简化”版通用与专用串行接口，从而可扩展系统外设需求。由于PRU模块与ARM内核相对独立，在使用PRU模块进行接口扩展时，PRU 可以关闭ARM9时钟，将ARM9解放出来，从而降低系统功耗。此外，因为PRU可以实现一些基本的逻辑单元及一些定制化的数据运算，高效地处理系统实时事件，从而提高了系统的应用处理与实时响应能力、消除了时延问题，最大限度地提高了系统效率。

图1示意了如何使用PRU实现端口扩展。当用户需要超过3个UART接口时，借助PRU无须更换平台通过编程即可满足端口需求，如图中所示的用于键盘、打印机、串口的调试和LED显示的4个UART端口。

四款产品的主频为375MHz与450MHz，集成实时数据、视频以及音频处理功能，与OMAP-L1x处理器的引脚对引脚兼容能够向上扩展至OMAP-L1x，或者使OMAP-L1x 向下扩展至AM1x，开发低成本的入门级产品。与以往的产品相同，TI配备了完善的开发工具平台，包括：Linux内核2.6.33 ；与Windows Embedded CE BSP；各种RTOS(今年晚些时候提供) ；PRU可配置工具及PRU与触摸屏演示等。

谈到未来的发展策略时，TI中国区应用处理器与低功耗DSP业务拓展经理牟涛先生表示，基于ARM架构的MPU市场非常大，预计2014年，全球工业、消费类、电脑、通信和汽车5大市场的规模将达319亿美元。具体到产品，ARM9和ARM Cortex-A8将成为TI未来最主要的开发方向，在今年下半年将有望推出主频达1GHz、具有高级图形应用功能的通用处理器AM37x。(记者：陈楠)

图1 PRU应用示意

GEC