不管从效率还是使用寿命来说，当今的超亮LED都远远超过了白炽灯泡所拥有的性能。充份利用这些特点需要一个相应高效而可靠的LED驱动器，例如LT3474。
LT3474是一款支持多种电源的降压型1A LED驱动器，具有一个4V至36V的宽输入电压范围，并可通过编程以高达88%的效率来输送35mA至1A的LED电流。该器件只需要极少的外部电路，并采用节省空间的16引脚TSSOP封装。
汽车的LED驱动器
图1示出了LT3474采用一个12V汽车电池输入作为工作电源时的配置。如图所示，该电路能够容许汽车环境中常见的4V至36V电压摆幅。利用一个集成NPN开关、升压二极管和检测电阻器，LT3474最大限度地减少了外部组件的数目。
高端检测提供了一种接地负极连接，从而放宽了布线约束条件。只需对电路稍做改动，即可实现PWM和模拟调光，详见LT3474数据表。
从12V AC输入驱动LED
LT3474可直接调节LED电流，因而能够在VIN变动的情况下维持恒定的LED电流。LT3474的宽输入范围使其能够与一个经过整流的12V AC输入直接相连。
如图2所示，采用一个小输入电容器实现了外形尺寸的最小化。在该场合，LT3474可提供接近1A的LED电流，如图3所示。在输入端上增设更多的电容(如图4所示)将把输入电压保持在高于LED电压的水平上。在这种场合，即使输入端上存在显著的120Hz纹波，LT3474也能够提供一个恒定LED电流，如图5所示。
对于许多LED应用而言，热管理是其核心问题。一种可靠的解决方案通过使LED结温低于所推荐的限值来维持LED的使用寿命。就该问题来说，对策之一是采用大量的散热器，但这样做既浪费空间又耗费金钱。图6示出了一种更好的解决方案。LED的温度由安装在LED附近的热敏电阻来检测，并被变换成一个送至VADJ引脚的电压信号。VADJ引脚适当地减小流经LED的电流，以满足Luxeon III Star制造商规定的功率降额要求。只需对电阻器阻值略加修改便可完成该电路的调节，以供其它高亮度LED使用。
结论
凭借其高效率、高质量的照明和长使用寿命，高功率白光LED正迅速成为建筑、汽车、博物馆和航空系统的选择照明器件。LT3474使得能够很容易地从各种电源来实现紧凑、高效、坚固和通用的LED驱动器。设计师现在可以集中时间去创造富有想象力的新型LED应用，而不是把时间花在LED驱动器上。
作者：John Tilly，Awo Ashiabor, Technology公司
来源：电子系统设计
