常见的助听器工作原理，就一个话筒、一个音频放大器和1传声的耳机，实际上就是我们听MP3等音响设备用的最普通的（立体声）耳机。只不过质量要好一些，它的工作原理见上图所示（动圈式耳机）。音圈是在很窄的缝隙中上下运动，带动介质振动而发声。

　　在这个很窄的缝隙中有着很强的磁场，它的构造与纸盆喇叭（扬声器）是一个模样。所以属于动圈式耳机。因为缝隙越窄效率越高，所以音圈只能绕一层，最多二层，总匝数少，所以阻抗偏低（通常仅8Ω）。骨导传声的耳机是属于动铁式的，从下图中可看出，使钢质膜片振动发声的机理，是使软铁柱构成的电磁铁的磁力发生变化，而磁力的强弱又是由线圈中通过的电流和匝数所决定（即安匝数）。线圈匝数越多效率越高，这也是动铁式耳机阻抗偏高的原因（通常1000Ω）。

　　骨导传声的耳机，使用时钢质振动膜片要紧紧地贴在耳朵附近的骨头上，这样，振动的声波方能通过骨头传递到听骨上。若是用动圈式耳机，其音膜受压很易变形，会导致音圈擦着磁场缝隙。这种骨导传声的耳机只适合聋得很严重的人戴。否则。附近环境中其他的声音通过空气也会同时传人耳中形成干扰。所以正常人更是无法听到骨导传声耳机发出的声音。因为从空气中传进耳朵的声音已把它遮盖。

　　助听器采用的音频放大器种类很多。特点是省电和低压，大多为1.5V.所以喜欢用分立元件来做。也有追求小体积和高保真而采用集成电路的。