近日消息，随着汽车、航空航天、医疗保健等市场对3D打印需求的持续增长，美国消费者电子协会预计3D打印市场规模到2017年可达50亿美元。

3D打印技术已经在医疗等领域得到广泛应用。例如，以色列的一家3D打印机公司Objet最近与它的合伙公司一起，专门为外科医生研发出一台3D打印机，以帮助医生改变传统的膝盖手术流程。今年10月，英国的一位医生就利用这种打印机制造出的膝盖关节模型和图样，对外科手术进行了更加精准的规划。他成功帮助一名膝盖中枪的伊拉克战争老兵重建骨骼，而且在手术过程中无需替换整个膝盖关节。

又如，牙齿矫正中的牙套通常价格不菲且拆卸麻烦，全球顶尖的牙齿矫正实验室ClearCorrect就通过3D打印的牙套来改善患者的牙齿矫正体验。

要制造一个单独的透明矫正牙套，传统的方法需要做印模，首先铸成石制模型，然后把模型上的目标牙齿锯下来进行微调，然后再模型树脂进行固定。但与过去近乎手工业时代的制作方式不同，用3D打印机打印透明矫正牙套，数字化的程序有着无可比拟的速度和精准度优势，同时价格也更便宜，并且让患者完全摆脱了以前金属牙套所带来的问题。