美国军事科学家发明了透明的金属“黏土”，它可以当做无比坚硬的手机屏幕和显示器。该材料是由以镁和铝为基础的尖晶石制成的，比防弹玻璃更坚硬、更轻巧。研究人员称，这种材料可以用来保护车辆和飞机驾驶员座舱以及宇宙飞船和卫星等。 一些人把它比作电视剧《星际迷航》里制造宇宙飞船玻璃的透明铝。

       科学家们还称，这种材料可以用来制造防划痕的照相机和手机屏幕，这样的屏幕可以抗摔。这种透明材质也可以用在军用激光和红外线设备上。

       该材料的研发用了十多年时间，是通过把纳米粉末放在一起加热，生成一种纯净的尖晶石。然后它可以像普通的黏土一样被塑型。

       位于华盛顿的美国海军研究实验所的贾斯·桑格拉博士领导了此项研究。他说，这种材料的性能比防弹玻璃好很多，防弹玻璃的原理是多层塑料与玻璃合在一起，最厚可达5英寸（127毫米），以此放慢子弹穿过的速度。

       他说：“如果用这种尖晶石来取代防弹玻璃，那重量会减少一半甚至更多。”

       当透明的防弹玻璃表面裂开时，裂痕会一路延伸下去，最后防弹玻璃就可能不再透明。而尖晶石制造的玻璃就不会有这个问题。

       桑格拉博士说：“这就像穿越小行星带，你得蜿蜒前行。如果我把所有这些尖晶石放在一起，坚硬的尖晶石就能分散裂痕延伸的能量。”

       他说，尖晶石做的窗户可以保护卫星和宇宙飞船，使它们可以前往环境恶劣的其他行星。

       尖晶石也被称为铝酸镁，天然的尖晶石有时候以宝石的形态存在，比如“黑王子红宝石”（镶嵌于英国王冠上）就是一种带颜色的尖晶石。