上周五，美的正式宣布全球首台太阳能空调诞生。据悉，首批两款一匹、一匹半太阳能空调已经正式通过国家3C强制认证，并在本月初率先在国内市场推出，进入普通百姓家庭。美的方面表示，预计太阳能空调产品2011年市场销量可达到5万台，在海外市场，也已经签约10万台订单。差不多同时，格力电器也对外宣布推出太阳能变频空调，首批5万台新产品全部供应美国市场。美的、格力两大空调巨头提前打响了家电“十二五”发展中的新能源之战。
　　太阳能光伏发电已经由石化能源的“补充能源”转换为“替换能源”。据了解，早在10多年前国外便已经开始展开了太阳能空调的研发和生产，松下、LG等企业也曾经推出过太阳能概念的空调产品，但受困于产品技术的稳定性，效果不理想，这一块市场一直没有被打开。据中山大学太阳能系统研究所所长沈辉介绍，近年来全球范围内对于太阳能空调的研发主要集中在三个方面:太阳能光热技术，太阳能光伏蓄电技术，以及太阳能光伏发电与市电无缝对接技术。
　　美的制冷家电集团国内空调事业部总裁吴文新表示，此次通过专家组鉴定的太阳能空调，直接避开了蓄电池寿命短、污染大等瓶颈，实现了“以太阳能发电为主，无缝对接市电供应为辅”的技术解决方案，在阳光充分时使用太阳能供电，当太阳能功率不足时，家庭常用的市电则会自动无缝切入补充，空调运行不受任何影响。
　　有数据显示，中国已经成为世界最大的光热产品生产和试用国，太阳能光热产品产量以每年30%的速度增长，同时中国还是继美国、日本后世界第三大空调市场，占全世界空调市场利用率的12%，有业内人士估计，未来五年太阳能空调市场的容量将高达千亿元。
　　力图抢占太阳能空调先机的不只有美的，另一大空调巨头格力上周也对外宣布推出太阳能变频空调，首批5万台新产品全部供应美国市场，并表示将进军全部由太阳能供应能量的第二代太阳能变频空调，预计明年1月投入生产。
　　但太阳能空调能否在市场快速推开，还有待时间检验，除了需要额外安装太阳能光伏电池板，对消费者的家居环境有要求之外，市场售价昂贵也是可能影响消费者接受度的因素。美的方面透露，同规格的空调，采用太阳能技术的产品售价较普通空调相对要贵上千元左右。
　　对此，吴文新表示，现阶段太阳能光伏在各国的发展，普遍采取了国家财政补贴和鼓励的方式。同样，在太阳能空调上，国家也应该给予一定的销售奖励和支持。行业分析人士冷跃进则表示，随着太阳能空调的快速上市和普及，以及太阳能光伏电池板价格的下降，政府从宏观政策的高度对于这一低碳新能源产品进行资金扶持和引导，将会在今后一段时间内推动产品的发展，更将给传统空调产业带来新的商机。