当今的超级计算机大多遵循着一个测试和可靠的模板，成百上千、有时甚至上万的处理器聚集在一起协同工作。这些处理器几乎都出自英特尔或AMD，世界最强的超计算机美洲豹（Jaguar）本质上只是37376颗2.5GHz的AMD皓龙处理器的大集合。除了用于政府部门和研究机构以外，这些处理器同样广泛用于组建服务器或者电脑游戏。

    中国龙芯系列处理器是由中科院计算所研制，希望能借此打破处理器领域被国外巨头垄断的现状。向这个目标迈出的第一步是：用龙芯打造中国第一台真正意义上的国产超级计算机——曙光6000。

    在明年完成安装后，这台机器很有可能跻身世界超算500强之列。对于非英特尔、AMD阵营且未经证实的芯片来说，这将是一个令人震惊的成绩。

        龙芯3号处理器——L3A02

    与同行英特尔和AMD的产品相比，龙芯处理器在技术上的相似之处不多。龙芯采用了不同于这二者的架构——MIPS。这种架构的处理器尽管在个人电脑中相对少见，但在游戏机、嵌入式系统等产品中都有着广泛的应用。

    有些龙芯处理器已经被应用在少数的消费类产品中，大多本和低功耗电脑。由于这种处理器的架构相当新颖，常见的消费类软件——最显而易见的就是微软的Windows——并不兼容。

    尽管龙芯的支持者们希望它在消费类产品市场能有一个美好的发展前景，但它取得第一个的巨大成功将会是参与到曙光的项目中。曙光6000将会搭载8核心、1GHz的龙芯3B处理器。处理器的频率并不能说明所有问题，与竞争对手英特尔和AMD的芯片相比，龙芯采用了截然不同的架构，生产这种芯片显得特别困难。而且龙芯处理器和其他一般的MIPS处理器并没有在超级计算机的环境下进行过测试。但实际上，它很可能会落后于美国同行的产品。一位处理器专家评论说，8核心的龙芯3B的性能仍然会远远低于英特尔六核心的至强处理器。每秒钟能进行的科学计算大约会减少30%。

    但是，这并不是问题的关键。中国已经是世界电子制造业大国，尽管目前研发部分主要还是落在日本或者美国这样电子工业基础更加牢固的国家。龙芯系列处理器虽然有不尽人意之处，但如果能将中国国产的电子产品（这里指的就是超级计算机）带入当前领先技术的行列，那龙芯产品就一定会取得成功。

    曙光项目对龙芯处理器的信心向世界传递着一个信号，在电脑及消费类电子产品方面，中国不仅是劳动力资源最丰富的世界工厂，更是在成为研发强国的道路上而全力追赶着。英特尔和AMD现在还可以轻松应对，但不会永远高枕无忧。