下图是实际电感器的等效电路。其中L是该器件的理想电感．RW是由绕线本身和端子引起的串联电阻,RI是由磁滞损耗引起的等效并联电阻，C是绕组的固有电容。

为了减小电感器的固有电容C．通常线圈绕组不直接绕制在铁心上。除了机械上的不稳定性外，铁心的极高介电常数会增加绕组的固有电容，如果两者密切接触则C值会成倍增加。线圈架可以用来支撑绕组，并使绕组与铁心之间很好地分隔，从而最小化固有电容。另外绕组的绕制方法也会影响固有电容的大小：单层绕组具有最低的固有电容，多层绕组可通过"不规则"的卷绕或采用多节线圈架来降低固有电容。

要得到较大的L值，电感器就要采用高磁导率的磁芯。但高磁导率材料的采用，一方面会引入自身的磁滞损耗RI,另一方面这种材料会随着磁场的增加而降低磁导率，即所谓的"饱和"现象，这就意味着在高偏置电流的作用下，电感L值会下降。因此在应用中要根据电路的不同要求，选择磁芯特性不同的电感器。广泛使用的磁芯材料有锰锌铁氧体、镍锌铁氧体和铁粉。锰锌铁氧体有较高的磁导率，但损耗会随频率增加而迅速增加：镍锌铁氧体磁导率低，但有较低的高频损耗：铁粉的磁导率最大只有30左右，但它的另一个特点是非常难以饱和。